Joyeux Noël!

On a fait les biscuits de Noël, les tartelettes au mincemeat, et dans quelques minutes on part pour le camping de Noël sur la plage de Papamoa. De retour dans 5 ou 6 jours, avec des photos et probablement un coup de soleil ou deux.

Joyeux Noël!!!

Ouh! là! ...je m'oublie...

8 jours sans mise à jour - ma dernière semaine à Christchurch a été bien occupée!

Je suis de retour dans le Waikato, où la pluie ne cesse que rarement. Il fait moins soleil et moins chaud que dans le Canterbury (la 'région'/province de Christchurch), et pourtant la saison maraîchère doit bien avoir 3-4 semaines d'avances. Allez comprendre...

Des photos du panorama aéronautique dès que je retrouve le fil pour vider l'appareil photo dans l'ordinateur - le départ et la mise en boîtes se sont fait encore plus à la dernière minute que d'habitude, je n'ai aucune idée où sont certaines la plupart de mes choses.

Yet more strawberries on a sandwich

Well, since I can't go anywhere because there's a gunman loose somewhere around the corner (see the news, 'Cashel street near Stanmore' is about 100m from my house), and the Armed Offenders Squad guys in my front yard told me to stay at the back of the house - which happens to be the kitchen - might as well make another sandwich, right?

I'd made meringues with egg whites left over from Saturday night's quiche - they've been in the oven, on & off on 'low + fan bake' since yesterday because of course I chose the two most humid days of the year so far to make meringue. I'd also made pineapple sorbet because I couldn't resist buying one at $1,69 at the Funky Pumpkin, then remembered I really can't eat more than a couple bites fresh pineapple before my tongue goes all numb.

I ask you, what could be better on a hot, humid day with assault rifle-armed policemen in the yard, than an ice cream sandwich? With balsamic strawberries on top?

update: apparently, the police caught the guy, but it's too late to make it to the university and get anything done before the library closes - I'll be working from home tonight.

Recipes:
Meringue:
- 3 eggs
- 100g caster sugar
- dash of balsamic vinegar (it works like cream of tartar to stabilize the meringue, and gives it a little twang)
1. Heat oven to 110ºC
2. beat the egg whites until soft peaks, gradually add the sugar and a dash of balsamic vinegar, continuing to beat until thick and glossy.
3. Place big spoonfuls on a baking tray lined with parchment paper, bake for 45 minutes, then cool in the switched-off oven for at least 4 hours.

Sorbet:
- a little more than 3 cups fruit, peeled and cut in pieces (to get 3 cups puréed) - I had 2 and-a-half cups pineapple and a half-cup apricots*
- 150-250g caster sugar (or fruit sugar in North America)
- juice of one lemon.
1. Purée the fruit, add sugar and lemon juice, mix well. The taste should be a little too sweet - once frozen it will be just right.
2. Put in an ice-cream machine (follow instructions for the machine) or in a tupperware in the freezer, shaking every hour or so to break ice crystals (my preferred technique).

* to peel apricots, cut a small cross at the top, put in a bowl, cover with boiling water for 30 seconds, drain and cover with cold water for a minute. The skin should come right off.

Linwood lives up to its reputation (update: with assault rifles and all...)

Il y a un policier, armé, veste-pare-balle-é, et accompagné d'un chien de police (superbe berger allemand) dans ma cours. Apparemment, il y a "une petite opérations à quelques portes d'ici".... d'après ce que j'ai pu comprendre, il monte la garde au cas où le sujet de cette 'petite opération' ne tente de s'enfuir pardessus les clôtures.

Et moi qui rigolait quand on me disait que j'avais choisi un quartier dangereux...

15 minutes plus tard: les forces spéciales viennent de me dire de m'éloigner de la fenêtre et de rester dans une des pièce du fond de la maison. Okaayyyy...

je vous jure, on se croirait dans un film américain

encore 15 minutes plus tard: (via onenews)

Police are hunting a gunman believed to be on the loose in central Christchurch.

A police communications spokesman says there have been several sightings of a man carrying a firearm on Cashel Street, near Stanmore Road. [à 100m de chez-moi)

Police have cordoned off a large part of Stanmore Road and several other streets in the vicinity. The Armed Offenders Unit has cordoned off a house.

5 minutes de plus: l'opération est terminée, l'Armed Offenders Unit vient de repartir, mais mon coloc Joel s'est fait dire que l'homme armé 'is still somewhere out there'...

Sandwich party: the morning after*

And yet more food talk... Another blog I follow - and comment on - regularly, although not a food blog per se, spurred an interesting thread (a.k.a. internet conversation) on the merits of the pim(i)ento cheese sandwich.

Inspired in part by the enthusiastic international response (readers on 3 continents attempting to find local ingredients to make their own version of the pimiento cheese sandwich, yours truly included), it's now turned into a Sandwich Party.

I had a very busy weekend, what with narrowly escaping death-by-falling-giant-tree-branch, cycling in perpetual head winds, catching up on research and gardening hours and getting lost on my way to a friend's house, and missed the official 'Sunday night' deadline. So once more, I thank my good star for being on the other side of the date-change line and submit late, yet on time. ;)

Monday Morning Brioche French Toast and Fresh Strawberries With Balsamic Marinade Sandwich.
ingredients:
- strawberries, one or two punnets
- sugar, a handful
- balsamic vinegar
- brioche bread, two thick slices
- 3 eggs
- 1/4 - 1/2 cup milk
- 1 tsp vanilla essence
- nutmeg

1. Cut the strawberries in halves or quarters, toss in a bowl with a little sugar and balsamic vinegar, cover and leave in the fridge a few hours/overnight.
2. Beat the eggs, milk, vanilla and a little grated nutmeg. Soak brioche in the mix until completely absorbed (3-4 minutes)
3. Heat a pan over medium heat with a little butter, add the soaked brioche, cook until golden on both sides, turning once.
4. Serve with the balsamic strawberries, a side of fruit or some fresh cream.
5. Enjoy a decadent, yet healthy (if you go the no-cream route) breakie sandwich!

* I'm sure it's also great with a hangover, if you have the energy to make it.

Exceptions à la règle

Samedi après-midi, il vente à écorner les boeufs - et à faire tomber les branches des arbres, comme celle 'échappée' par un des pins à quelques mètres de moi quand je suis passée par Hagley Park en vélo ce matin. Je suis au 3e étage de la bibliothèque de droit, avec une vue imprenable sur les arbres qui dansent et s'étirent. D'un côté. De l'autre. Un peu plus fort. Le soleil qui sort de derrière un nuage et fait briller le dessous des feuilles. C'est beau, mais le bruit rend la concentration difficile.

Je me suis arrêtée au marché de Riccarton House en chemin vers l'université. Il ne me reste qu'une semaine à Christchurch et je suis toujours en pleine opération 'vider les armoires', mais je me suis fait plaisir avec des oeufs frais, des asperges et un pain brioche. De quoi donner un peu de substance à mes restants! (quiche aux asperges: restant de farine, restant de crème, restant de parmesan, restant de beurre)

Encore une heure et demi le nez dans les Recueils de Droit de la Famille, le temps de terminer mon rapport sur l'approche canadienne (quant aux exceptions au principe de retour immédiat dans les cas d'enlèvement international d'enfant par un parent), une demi-heure de vélo casse-cou (avec ce vent), et un samedi terminé en beauté avec quiche et jardinage (9 heures à faire d'ici vendredi).

Godley Head

Une de mes photos publiée/entreposée sur Flickr a été choisie pour illustrer la section Christchurch du guide Schmap. Les guides Schmaps sont gratuits, publiés sur internet. Allez voir la sous-section Trips & Activities - Out & About, cliquez sur le paragraphe Godley Head. C'est ma photo!

Pétards

Mes voisins semblent confus dans leurs dates. Plusieurs de mes voisins semblent confus dans leurs dates: c'est le troisième soir de suite que les restants de feux d'artifice de Guy Fawkes Day éclatent dans le ciel de Linwood. Jusqu'à maintenant c'était des 'petits' pétards/gros feux de bengale (comme sur les gâteaux de fête), mais là - à 23h50! - c'est un véritable spectacle d'explosions colorées. Un voisin différent à chaque fois.

Les feux d'artifice 'de jardin' sont légaux pendant 4 jours pour Guy Fawkes Day (le 5 novembre et la fin de semaine qui précède) et je crois pour le Jour de l'an... j'imagine que les pétards illégaux le 30 novembre viennent avec le type de quartier - Bienvenue à Linwood!

Saving the best for last: Murphy's Coconut & Rum Ice Cream

The question is, what to do with 5 cups of dessicated coconut? Leaving Christchurch in 3 weeks means I've entered the 'let's empty the pantry' phase. Beens and couscous, flour, three different kinds of sugar (heh) - this I was expecting. But a jar of coconut (fine shreds, organic from Piko) AND a nearly full bag (long shreds, inexpensive supermarket version) left me perplexed. When did I buy all this? and what was I expecting to do with it?!?

Then I found the Coconut & Rum ice cream recipe among those on Kieran Murphy's previously mentionned list of flavours in need of a tester/taster . It looked like I had an answer:

I really like this logo...

Murphy's Coconut & Rum Ice Cream
1 Cup (237ml) Sugar
5 Egg Yolks
1 1/8 Cups(266ml) Milk
3/4 Cups (175ml) Coconut milk
3/4 Cups (60ish gr) Dessicated (dried and shredded) coconut
4 tbs. (65ml) Malibu Rum
1 tbs. (15ml) Lemon Juice
3/4 Cups (175ml) Cream

What to do:
1. Beat the sugar and egg yolks together until thick and pale yellow.
2. Bring the milk to a simmer.
3. Beat the milk into the eggs and sugar in a slow stream.
4. Pour the mixture back into pan and place over low heat. Add the coconut milk.
5. Stir until the custard thickens slightly (around 70C). Use a thermometer, as at 75C the eggs will scramble!
6. Refrigerate over night.
7. Toast the desiccated coconut over medium heat in a dry saucepan, stirring all the time, until they turn a golden colour. Allow to cool.
8. Stir the toasted coconut, rum and the lemon into the refrigerated custard.
9. Whip the cream and gently fold in the custard.
10. Freeze using a domestic ice cream machine, or cover and place in the freezer.

Notes from the creator:
1. Coconut milk has all different strengths, so taste it and make sure you’re happy with the flavour. You can always add a bit more, but remember there will be more coconut flavour coming from the desiccated coconut and rum.
2. To pasteurise the eggs, heat the custard to 73C and keep at that temperature for three minutes. Use a cooking thermometer, though, and keep stirring! If the custard goes any higher than 76C, the eggs will scramble. Immediately cover and place in the freezer until cool.

My Notes:
In the spirit of emptying the pantry, I used what I had on hand and substituted coconut cream for the coconut milk, and amber Appleton Estate rum for the Malibu rum.

I came back from working at the market Saturday afternoon and was able to make the custard, quick and easy, before heading out to Christmas in the Park. This morning, I perfumed the kitchen toasting the coconut, woke up a couple flatmates whipping the cream with my extremely noisy, one-speed-fits-all hand mixer, and tempted everyone with coconut custard for breakfast. Decadent!

The ice cream froze in about 5-6 hours, mixing it every hour or so to keep it creamy and balanced - the coconut tends to fall to the bottom until it firms up a bit - and of course licking the spoon before heading out into the heat again for some gardening.

As opposed to the other two recipes we tried, this one turned out just sweet enough. The coconut taste really develops during the cooling and freezing process, and the rum adds depth and balances the sweetness, without being overpowering. The final result is fabulously delicious.

I found some old ice cream cones in the pantry, but they were rather on the soft side and barely held long enough for a picture. I turned my attempt over into a mug, and ended up eating the whole thing before taking out the camera... I think I'll try it with some crushed pineapple (yep, a can of this in the pantry as well) and make it into Pina Colada ice cream - look out for updates & pictures in a day or two.

Now, if anyone has suggestions/recipes for 4 cups of remaining coconut and 5 egg whites...

Murphy's Manuka Honey & Orange Blossom Ice Cream - Mom is taking over the blog!

And now, ladies and gentlemen, I am pleased to present my mother's contribution to the Testers/Tasters food blogging event: Murphy's Manuka Honey and Orange Blossom ice cream.

We live in New Zealand, so I used artisan-made manuka honey - very strong and dark. The recipe was pretty much followed* and the results are nice, if a little too sweet for my taste.

The honey gave the ice cream a very strong taste, and a slightly gooey texture. Comments from testers were that it was as if corn syrup had been added to the mixture (or golden syrup, depending on the origin of the testers!)

Everyone enjoyed the taste and texture of the manuka honey, but very few were able to identify the other ingredient (orange water). I would suggest following note #2 and using a lesser amount of manuka honey to make sure the orange blossom perfume comes through.

And the flowers in the picture above are, in fact, orange blossoms - freshly picked from the garden on a beautiful spring day.

The recipe is here.

* I must say I am impressed. My mother sometimes rarely never follows recipes... Kieran Murphy, you are one lucky cookbook author!

Recette de chocolat chaud

Parce que j'aime aider les gens ;)

la recette

Une semaine de plus que prévu

Je viens de réaliser qu'il me reste 3 semaines entière à Chch.

J'ai commencé mon contrat de recherche avec quelques jours de retards et je commençais à me demander comment j'allais compléter mes 80h de travail ET débuter ma propre recherche pour mon mini-mémoire. Dans ma tête, le 15 décembre était dans deux semaines. Le stress et mes capacités de perception temporelle...

Après une série de calculs élaborés, j'ai pu conclure que le 15 décembre est bel et bien dans trois semaines. Je peux donc arrêter de stresser, faire mes 20h/semaine de recherche payée tel que prévu, faire mes Xh/semaine de recherche personnelle (autant que nécessaire pour mieux définir ma thèse), et avoir un minimum de vie sociale. Je dois aussi rattraper une dizaine d'heures de jardinage pour mon proprio, donc thérapie-les-mains-dans-la-terre et coups de soleil sont au programme d'ici mon départ.


L'ironie de la semaine:
samedi le 24 novembre est Buy Nothing Day, version internationale (vendredi le 23 en Amérique du Nord) - une journée de protestation contre l'hyper-consumérisme du temps des fêtes, qui commence avec L'Action de Grâce américaine en fin de semaine.
samedi le 24 novembre est la date du spectacle Coca-Cola Christmas in the Park à Christchurch - un évènement de Noël avec chanteurs, danseurs, vieilles stars de la télé (Hawaii Five O?), cheerleaders, Miss New Zealand et sa soeur jumelle identique, et beaucoup, beaucoup de boisson gazeuse...

Elles me tombent sur les nerfs, mais elles sont tout de même jolies

Les mouches auxquelles j'ai affaire ne piquent pas, ne mordent pas, n'essaient même pas de se poser sur moi. Il y en a des petites (comme celle-ci), il y en a des grosses (comme une abeille), des colorées et des poilues. Malheureusement, les plus nombreuses sont la très commune 'house fly', celle qu'on associe à la tapette-à-mouche et qui met ses sales pattes sur tout ce qui est comestible. Et elles sont partout. Partout. J'en ai avalées deux (de la variété moucheron tout petit) en vélo ce soir, et j'en ai pris une (de la variété moucheron pas si petit que ça) dans l'oreille.

Les mouches sont de retour

Elles sont encore peu nombreuses, mais elles sont partout.

*frisson d'horreur*

Murphy's Extreme Cocoa

It was cold and rainy, my back was killing me (too many hours in various very unergonomic chairs), my eyes were a bit blurry (too many hours reading fine prints) and my brain was in another dimension (too many hours of political philosophy). I had my excuse to take a wee break and make one of the recipes in need of a tester/taster, over at Ice Cream Ireland. I settled for the weather-appropriate Extreme Cocoa (Chocolat chaud extrême).

125 g cocoa (unsweetened)
225 gm sugar (175gm)
800 ml milk
1 tsp. natural vanilla essence

1. Mix the cocoa and sugar.
2. Add the milk in small parts, stirring to create a paste, then diluting the paste until the milk and cocoa mix are combined. Add the vanilla essence.
3. Pour into a saucepan and place the over medium heat, stirring all the time until it reaches 60-65C.
4. Garnish with grated chocolate and/or whipped cream and enjoy!
Six servings.

Notes from the creator:
1. If you find it too strong, you can always dilute it with more milk, but then again if you do find it too strong, this is probably the wrong recipe for you!
2. The amount of sugar will vary depending on the chocolate. Obviously you can add more if you want it sweeter.
3. You can freeze any excess and thaw it later when you want to drink it…

Notes from me:
1. I have issues with 'cocoa' powder here in NZ - more often than not the only available one in grocery stores is Cadbury's, which contains all sorts of strange things beside cocoa. A few months ago I discovered the organic cocoa powder from Piko Wholefoods*. Cheaper than even the bad Cadbury (NZ$3,50/500g) and much, much better, although it isn't quite as strong as Fry's (in Canada) or Valrhona cocoa powder. I suspect this might be why the final result wasn't exactly... extreme.
2. I like my chocolate, and my cocoa (chocolat chaud), dark and on the bitter side of bitter-sweet. The Extreme Cocoa was much too sweet for me. I added milk and cocoa powder to compensate, but I would recommend cutting down on the sugar from the beginning. It's easier to add some later if it's too bitter for you.
3. With a bit more cocoa and a bit less sugar to it, this was fantastic. The vanilla essence gives it a little-something-more, it is rich and thick and with a little whipped cream on top, oh! so very comforting.
I used the nice wine glass for the picture, but ultimately enjoyed a less reasonable portion...
4. A week later, it's survived two freeze-&-thaw episodes and is still just as delicious!


* Piko is a wholefoods & organic products co-operative. They have some high-end products, but their focus is on good quality, affordable foodstuff. They are my maple syrup dealers, with what is probably the most affordable real maple syrup in the country - and it's organic, too! click here for a history of the gorgeous building they're in and of the co-op itself.

Pour Em & the Gang (vous m'avertissez quand ça arrive?)

Solution pour amateurs de crème glacée en manque d'excuses

Je sais que l'hémisphère nord est sous ses premières neiges, mais je suis de cette école de pensée suivant laquelle la crème glacée, ça se mange à l'année. Ne faites pas semblant, je sais que je ne suis pas la seule. Pour ceux-z-et-celles d'entre vous qui aimeraient tenter une première expérience de crème glacée maison, ou les plus expérimenté-e-s à la recherche de bonnes recettes ou d'une bonne excuse pour faire de la crème glacée en Novembre, j'offre le Défi Murphy.

Kieran Murphy, une moitié du duo fraternel Murphy's Ice Cream, auteur du blog Ice Cream Ireland et bientôt auteur d'un livre de recettes de crème glacée, est à la recherche de testeurs/goûteurs. Plusieurs des recettes qui seront inclues dans le livre se retrouvent sur le blog, mais il semble que quelques unes n'aient pas reçu l'attention qu'elles méritent et le créateur veut notre opinion. Oui oui! NOTRE opinion! Et il y a des prix à gagner!

Toujours volontaire pour aider mon prochain, surtout lorsqu'il s'agit d'un sacrifice tel que faire de la crème glacée, je vais essayer de préparer au moins une des recettes. Malheureusement, mon budget et l'immense montagne de travail que j'ai à faire ce mois-ci (6 000 mots sur l'éthique politique, assistante de recherche, jardinière en retard sur ses obligations, début de dissertation finale, etc) limitent quelque peu mes aspirations (faire toutes les recettes). Donc je vous invite à me joindre dans l'effort crémier: choisissez une recette, amusez-vous, si vous avez un blog, postez le résultat (en anglais de préférence) et envoyez le lien à Ice Cream Ireland.

Si vous n'avez pas de blog, mais êtes de nature généreuse et ne pouvez refusez d'aider votre prochain vous non plus, choisissez une recette (ou deux ou trois), amusez-vous, et envoyez-moi les résultats: description de la réalisation (facile, difficile, accessibilité des ingrédients dans votre coin de pays, substitutions, etc), photos si possible, et bien entendu, le niveau de déliciosité final. Je me ferai un plaisir de jouer à l'hôte pour votre contribution culinaire, ici-même sur mon blog.

Si vous n'avez pas de machine pour faire la crème glacée, ce n'est pas un problème - presque toutes les recettes finissent avec la mention 'ou mettez le tout dans un plat au congélateur, et brassez de temps en temps pour défaire les cristaux'. Je ne peux plus emprunter l'ice cream maker d'Aki, mon ancien voisin d'en-bas à Montréal, alors j'utiliserai moi-même la technique tupperware.

Date limite: le 25 novembre.

PS. ce serait vraiment, vraiment très très cool si vous participiez... et n'hésitez pas à passer le message: plus on a de crème glacée, plus on rit!

Hello, my name is...

tadam! la magie de spell with flickr (c'est plus joli sur une seule ligne, mais quand on a un nom aussi long...)

Insipiré par Jagosaurus, elle-même inspirée par d'autres... inspirés par d'autres... ainsi va la roue des blogs!

fragments

J'ai survécu à mes 10 000 mots. Tant bien que mal - le deuxième plus que le premier - j'ai survécu. J'ai le cerveau plus léger ce soir.
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Pour me féliciter, je me suis donné du bon chocolat. J'ai fait une folie et au lieu d'acheter le Green & Black's 70% habituel (à $6 la tablette de 100g, c'est presque donné!) je me suis payé la traite avec un chocolat noir à la lavande. Je n'y ai pas encore goûté, pour $11 le petit 80g, je vais le faire durer...
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Si vous voulez vous-z-aussi me féliciter: 122 Nursery Road, Christchurch, 8001. De préférence noir, et Dolfin/Valrhona valent une mention publique. Je dis juste ça comme ça, en passant....
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Je viens de me faire briser le coeur - par un film. Je suis allée voir Atonement avec mon amie Treezy ce soir. J'ai failli pleurer à la toute fin, pour la première fois depuis... hmm... je ne me souviens pas la dernière fois que j'ai pleuré au cinéma. Ça doit faire longtemps. Le casting du film est excellent - je sens qu'une légère obsession pour James McAvoy risque de se développer si je ne fais pas attention - la musique me rappelais les Triplette de Belleville, j'ai adoré, et la fin m'a brisé le coeur. Je vous le recommande chaudement.
*******
Retour à la vie sérieuse et stressée demain matin, avec la suite du programme: international distributive justice, 6000 mots, dus le plus rapidement possible. Je prends un grand respire, et je plonge.

pour résumer:

Dans le vent

un cormoran en vol devant les falaises du bout de la péninsule de l'Otago - souvenir du voyage avec Suzanne pendant les vacances de printemps.

When in Rome...

pour me fondre dans la foule et ne pas avoir l'air touriste, ça fait deux jours que je me promène nu-pied à la bibliothèque. J'arrive avec des souliers - j'ai encore ce foutu bleu sur le bord du pied droit qui m'empêche de porter des gougounes*, alors je suis en ballerines à paillettes, faute de mieux - mais je les laisse sous ma table de travail lorsque je me promène entre les rangées de livres ou vers les ordinateurs et l'imprimante. Bon, pas folle non plus, je les remets pour aller dans la salle de bain. Il y a toujours bien des limites!

Je continue de travailler très fort, je suis épuisée mais pas de la même façon qu'en juin. Pas de crise de nerfs cette fois! Je ne pense pas que j'arriverai à terminer mes 10 000 mots d'ici mercredi après-midi, malgré mes efforts dans ce sens - j'essaie, j'essaie très sérieusement, mais maudite marde (comme le dirait si bien Anaïs) que c'est difficile. Je ne veux pas dépasser de plus qu'un jour ou deux par contre, parce que j'ai encore l'autre dissertation à rechercher et rédiger d'ici au 12 novembre et j'ai bien besoin d'au moins 10 jours pour ce faire. J'ai déjà rendez-vous le 1er (jeudi) avec un information retrieval specialist à la bibliothèque centrale, un rendez-vous pris sur les conseils de mon prof d'éthique et qui devrait grandement limiter le temps nécessaire pour trouver les meilleurs documents pour mon sujet.

Sur cette note positive (il faut toujours penser positif! POSITIF! POSITIF! même quand ça ne va pas tant que ça) je retourne à mes notes-z-et-papiers puisque mon portable est à veille de vider sa batterie et que j'ai oublié l'adaptateur en quittant la maison ce midi. Peu importe: on pense positif et on continue à la main, tant que l'énergie y est.

* gougoune = claquette, sandale de plage, flip-flop, ou même jandals en kiwi (pour japanese sandals, qui vous passe entre les orteils)

International

Dans la section World du journal The Press, édition fin de semaine:

• première page sur les explosions au Pakistan, deux grandes photos et deux articles assez courts de Reuters.
• deuxième page: divisée moitié-moitié entre les répercussions touchant le raciste Dr. Watson (celui de l'ADN, pas celui de Sherlock Holmes) et la mort de l'actrice anglaise Deborah Kerr. Une publicité pour un rodéo international (!).
  
• troisième page: divisée moitié-moitié entre le divorce du Président Sarkozy et une publicité pour des BBQs et des tondeuses.
• quatrième page: publicité monstre, 20% de rabais sur... hum? mystère, il n'y a que le nom du magasin.
• cinquième page: gros article tiré du journal The Times sur l'auto-critique américaine, petit article du même journal sur la course au leadership républicain américain, et une lettre ouverte de 12 capitaines de l'armée américaine demandant le retrait des troupes en Irak.
  
• sixième page: publicité monstre, parce que tout le monde doit profiter du labour day weekend pour refaire sa cuisine.
• septième page: article d'opinion... tiré du journal Observer et n'ayant absolument rien à voir ni avec les nouvelles internationales (sinon qu'il vient d'Angleterre?), ni avec la Nouvelle-Zélande. Et une série de citations de stars (anglaises et américaines) sans suite.
• huitième page: publicité monstre, parce qu'après avoir refait sa cuisine, tout Kiwi qui se respecte veut s'asseoir devant sa grosse télé sans avoir à la payer avant 2010.

Ce que j'ai appris d'intéressant:

A poll of Europeans showed people of different nationalities liked each other more after getting to know each other, except in the case of the British - who became less popular.

Je retourne au FMI et je vous laisse sur un pingouin:

rhaaa! (mais qu'est-ce qu'ils m'enragent!)

Viviana vient de publier une note sur facebook, en lien avec un article du Devoir d'hier (aujourd'hui encore à Montréal, hier ici... après un an c'est toujours aussi bizarre comme décalage) sur les plans "d'identité québécoise laïque" de la nouvelle plate-forme électorale du Parti Québécois. Son commentaire: "l'art de tout mêler". Je suis bien d'accords, et même plus...

Ce qui m'énerve le plus dans l'article, je crois que c'est la remarque de Pauline Marois «Je crois profondément que ce n'est pas en s'effaçant ou en nous reniant nous-mêmes qu'on respecte l'autre.» et la suite, que je ne peux m'empêcher d'ajouter pour terminer la phrase - et qui me semble logique d'après les autres commentaires rapportés - que pour nous respecter, l'autre doit, lui s'effacer et se renier lui-même. Rhaaa...

Je ne suis toujours pas décidée sur ce que je pense du port du voile (que ce soit le hijab ou le foulard/la perruque des juives orthodoxes), pour toutes sortes de raisons - féminisme, patriarcat et absence de choix me viennent en tête - mais je suis convaincue que ce n'est pas parce que ça me rend parfois inconfortable que ça devrait être interdit. Je ne suis pas croyante, mais je suis parfaitement consciente que la foi est une partie très importante de la vie de bien des gens. Ais-je tort de voire la laïcité comme l'idée que peu importe les croyances du professeur/médecin/fonctionnaire - qui concernent sa vie privée - le service reçu (enseignement, soins, etc) sera le même et ne sera pas influencé par ses convictions? Qu'un enseignant religieux ne tentera pas de convertir ses élèves non-religieux, et qu'un enseignant non-religieux ne tentera pas de convaincre ses élèves religieux que leur foi est mauvaise?

Je ne sais plus quoi penser de cette tendance chauviniste - est-ce que ce sont tous mes voyages? quatre ans passés dans le multi-culturalisme tolérant de Montréal?

L'effort visible de créer une identité québécoise "par le haut", par une définition dans la loi (une constitution québécoise!), me fait étrangement penser aux tentatives de créer une identité européenne dans la défunte Constitution Européenne - j'ai des collègues de classe qui rédigent sur le sujet, j'en entends beaucoup parler depuis deux ou trois mois, et je trouve ça fascinant. Peut-être y a-t-il une leçon à prendre de l'échec européen? (oui, oui, je sais, l'identité québécoise est déjà beaucoup plus cohésive que l'identité européenne n'a jamais été, mais franchement, l'idée qu'on peut imposer, légalement, des valeurs 'québécoises' - par opposition, disons, à des valeurs 'universelles', aussi libérales-démocrates soient-elles en théorie politique, comme les droits de la personne, la rule of law, la démocratie - est ridicule. Non?)

Anywho, je vais me calmer les nerfs et aller mettre un peu d'ordre dans mes photos au lieu de partir dans une autre tirade. J'aimerais quand même savoir ce que vous en penser (du PQ, pas du manque d'ordre de mes photos).

Un peu de soleil

Du soleil dans le ciel pour moi à Christchurch, du soleil botanique pour vous un peu partout:

ouf, la mémoire à cette heure-ci...

J'allais oublier: d'un lien à l'autre, je viens de découvrir Ice Cream Ireland, le blog d'un crème-glacée-ier irlandais, qui se prépare pour une fête gourmande en limitant les 16 saveurs habituelles du magasin à un camaïeux de 16 saveurs chocolatées. D'où mon désir d'aller faire un tour en Irlande la semaine prochaine.

Un p'tit voyage en Irlande?

Avec toute cette pluie et un vent à écorner les boeufs, on croirait que l'hiver est de retour. Le soleil est ressorti samedi pour nous donner un marché* chaud et bien occupé et une soirée agréable sur la terrasse du Dux de Lux pour une rencontre avec des CSers de Christchurch.

Aujourd'hui j'ai lu, fait la sieste, lu encore, fait une autre sieste. Angélique et Virginien, mes couchsurfers français qui ont passé près de 10 jours dans leur tente dans notre cours au début octobre et que j'adore, se sont laissés décourager par la pluie et sont revenus plus tôt d'Akaroa. On s'est fait du pesto - moins d'ail que d'habitude dans la recette, cette fois, et un peu plus de basilique - pour aller sur nos vermicelli, et on a mangé en jasant et en regardant à moitié The Breakfast Club.

Après une dernière présentation pour mon cours d'éthique - malgré que j'aie laissé toutes mes notes sur mon bureau en partant en vitesse le matin - et la joie d'avoir enfin trouvé un emploi intéressant (assistante de recherche! en droit! international!), j'ai passé une excellente fin de semaine. J'en avais bien besoin, et j'ai l'impression d'avoir refait mes réserves un peu pour la semaine. Inch'Allah!

*Je vous avais dit que je "travaille" au marché de Riccarton House depuis quelques semaines? c'est un marché fermier/d'artisans culinaires, les samedi matins, dans le cartier de l'université. J'avais déjà discuté avec Paran, le Fijien qui vend ses fines herbes 'avec la racine alors vous pouvez les manger ET les faire pousser!', et le mois dernier je me suis retrouvée à proposer mes services. Je ne n'arrive pas à imaginer de meilleure façon de passer un samedi matin ensoleillé - soyons réalistes, ce n'est pas comme si j'allais vraiment m'installer devant mes livres... Je ne suis pas tant payée pour mes 3 heures derrière l'étal, que j'ai accès à la caisse pour aller m'acheter un café et une petite épicerie haut-de-gamme (le luxe!) sur place. Cette semaine, je ramène un bon steak bio, des tonnes de basilique frais et, trouvaille, des asperges mauves toutes sucrées qu'on peut manger comme ça, sans les cuire.

(Une des nombreuses) Convention de La Haye

80h, 12 nov.-14 déc., $16,50/h, assistante de recherche pour un projet sur l'enlèvement international d'enfants.

Oh yeah.

Pour couper avec le dos de la cuillère

Internet fait le mort cette semaine. À la maison, c'est si lent que le dial-up me paraît rapide et même à la bibliothèque la connection s'interrompt à tout bout de champ. Je me suis trouvé un bout de sofa où je ne peux pas brancher le portable mais où j'ai au moins une meilleure réception WiFi, le temps de vous mettre une petite photo et de vous dire que malgré les sérieux problèmes qui se promènent semble-t-il dans ma tête (eh!oui, la sensation panique-totale-de-fin-de-semestre-et-ce-n'est-pas-possible-je-n'y-arriverai-jamais est de retour pour une deuxième saison - une chance que cette fois-ci j'ai du counselling, ça aide un peu , même si ça ne règle rien...), j'irai danser le swing ce soir, et j'irai vendre des fines herbes au marché samedi matin, et je passerai au travers. Je ne sais pas trop comment, mais je passerai au travers.

D'ici-là, attendez-vous à du chialage ou des photos, probablement peu de commentaire quotidien. Encore 3 semaines!

La recette des Sweet Potato Biscuits Muffins

Sweet Potato Biscuits Muffins
from A Gracious Plenty - Recipes and Recollections from the American South

3 tasses de farine, et un peu plus pour la surface de travail
3/4 tasse de sucre (je préfère la cassonade)
1 cu. table de sel
3 cu. thé de poudre à pâte
1 et 1/2 cu. thé piment de la Jamaïque (allspice)*
1 cu. thé cannelle*
3/4 tasse de beurre bien froid
2 tasses de patates sucrées, pilées et refroidies
1/3 tasse de lait froid

Pour les patates sucrées: peler, couper en dés de 2-3cm, faire bouillir jusqu'à ce qu'elles soient tendres. Piler et refroidir.
Pour les muffins: pré-chauffer le four à 450°F. Dans un grand bol, mélanger la farine, le sucre, le sel, la poudre à pâte et les épices. Ajouter le beurre et "couper" dans la farine (façon 'pâte à tarte' **), puis ajouter les patates sucrées et le lait et brasser - je recommande de mettre les mains une main à la pâte et de garder l'autre propre pour stabiliser le bol, ou si vous avez le biceps bien développé vous pouvez y aller à la cuillère en bois. Dès que tout est bien incorporé, mettre dans des moules à muffins (beurrés et farinés) et cuire 15-20 minutes. Et voilà!

Pour les 'biscuits': vous pouvez aussi tenter votre chance avec la recette originale: lorsque les ingrédients sont tous combinés, au lieu de mettre la pâte dans les moules, tourner la pâte sur le comptoir fariné et pétrir quelques minutes. Si votre bol est très grand, vous pouvez l'utiliser pour pétrir en ajoutant un peu de farine pour empêcher de coller - la technique 'une main à la pâte' devient utile dans ce cas-ci. Lorsque la pâte ne colle plus***, la rouler à une épaisseur d'un peu plus de 1cm. Couper les biscuits avec un emporte-pièce très coupant (une boîte de conserve coupée en deux peut faire l'affaire) ou un couteau bien affuté. Déposer sur une tôle beurrée (ou couverte de papier sulfurisé) et cuire 12-15 minutes. Avec un peu de chance, les vôtres seront plus dodus que les miens!

* cannelle, allspice, une pincée de gingembre (frais... c'est encore mieux!), une petite touche de clous de girofle - laissez-vous inspirer.
** ma technique "tarte": couper le beurre en petits morceaux - max 1cm - et refroidir. Mettre les petits morceaux dans la farine et les écraser avec les doigts, rapidement, jusqu'à ce qu'ils soient tous bien couverts de farine, pas mal plats et défaits sans pour autant être complètement dissouts/mélangés avec les ingrédients secs. Le beurre, encore en petits morceaux, fond entre ses couches de farine et rend les muffins tous feuilletés et délicieux.

A Saturday up in the air (un samedi plein de rebondissements)

Samedi après-midi, Kirsty et ses 3 CSers passent me prendre, on s'entasse dans la voiture et on part vers les Port Hills. Kirsty nous amène à Living Springs, un centre de conférences/camp de vacances/camp religieux/école biblique/ferme active - et les trampolines avec la meilleure vue de tout le pays. Trop, trop cool.

La sensation, de retour sur la terre ferme, est très semblable à celle ressentie en descendant d'un bateau... on marche tout croche, et drôlement penché, pour 1-2 minutes.

La malédiction des Sweet Potato Biscuits

Bon, techniquement il s'agit de kumara, mais le résultat est le même: ça ne lève pas. Je ne sais pas si c'est la recette ou si c'est moi, mais ça ne lève pas. J'abandonne et je retourne à ma version-dans-un-moule-à-muffin/petits gâteaux.

(Aussi plats soient-ils, mes biscuits sont tout de même particulièrement bon, réchauffés dans le grille-pain, grignotés dans mon lit à minuit avant de m'endormir - un peu tard pour souper, je sais, mais je me suis laissée entraîner après le cours de swing et je viens tout juste de rentrer et de me rendre compte que je suis aussi affamée que fatiguée.)

Une soirée à danser avec des amis + se concentrer sur les pas = stress scolaire oublié pour quelques heures.

A muffin by any other name

Cours de sensibilité culturelle: il est préférable, en Chine, de parler de "petits gâteaux" (cake/small cake... etc) plutôt que d'utiliser le mot "muffin". Phonétiquement parlant, "muffin" se traduit à peu près par "crotte de cheval".

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Sur la route côtière de Christchurch à Dunedin - la première journée de notre roadtrip il y a 2 semaines - après Oamaru et Timaru, on arrive aux Moeraki Boulders: d'immenses cailloux (presque) parfaitement ronds, déposés ici et là sur la plage. Certains sont submergés, d'autres sont encore dans la falaise, et quelques uns sont alignés d'une manière tout ce qu'il y a de plus photogénique - surtout dans le soleil couchant:

Poils de fougère

On the road again

Première tentative de stop-motion pour recréer le plaisir de conduire sur les petites routes néo-zélandaises.

J'ai pris quelques centaines de photos en utilisant la fonction 'déclenchement à répétition': tant que le déclencheur est enfoncé, l'appareil prend une photo à toutes les secondes ou 2 secondes (selon la luminosité et l'espace disponible sur la carte mémoire). J'ai ensuite mis le tout dans iMovie, ajusté la vitesse (4 images par seconde), joué un peu avec la présentation et trouvé une musique appropriée, avec pour résultat le petit film ci-dessous.

J'ai encore deux ou trois bouts de route à éditer, probablement dans les prochaines semaines entre deux sessions de lecture et/ou rédaction.

La plus chanceuse des pinottes

Je suis en pleine lecture du machiavélisme FMIen, aussi fascinant que déprimant - Anaïs m'a trouvé tout un sujet de dissertation pour mon cours sur les Institutions Internationales! - et voilà-t-y pas que je tombe sur un court métrage d'animation tout à fait génial. L'effet du FMI et de la Banque Mondiale sur le marché des noix, chanté à la country barbershop par une arachide et ses cachous. Le vidéo est un des films présentés au Media That Matters Film Festival*. J'en ai regardés 3 autres et je me suis arrêtée avant que ça ne dégénère et que je ne perde toute ma journée. Victoire! (sur la procrastination)


* dans le coin en haut à droite, choisissez la 5e édition, dans le choix de 16 films, le #15.

Flight of the Conchords

Le band de Wellington est maintenant sur HBO!

Je crois que leur série est déjà en rediffusion en Amérique du Nord, et elle vient tout juste de commencer sur Prime ici. J'adore!

Ouch!

Nous sommes de retour à la maison, au grand damn de Kirsty qui aurait voulu que je reste pour l'after-party (et la fin de la soirée comme telle). J'aurais bien voulu aussi, mais la dame qui m'a écrasé le pied avec son talon(-haut) avait d'autres plans pour moi. Des plans qui incluent 400mg d'ibuprofène et de la glace...

Avant de me faire estropier, la soirée était fa-bu-leuse: deux scènes, pour accommoder deux Big Bands en même temps, qui jouaient chacun quelques pièces avant de laisser la place à un autre - pendant que l'autre scène/band prenait la relève. Une vraie de vraie Battle of the Big Bands!

Il y avait beaucoup de couples plus âgés, habitués de ballroom dancing, qui étaient présents. Ils avaient tendance à faire beaucoup de foxtrot - ou la danse exacte appropriée à la musique... les danseurs de swing dansent le swing, peu importe la musique - faisant le tour de la piste de danse dans leur lancée sans prendre garde à ceux qui bougeaient autour. Le contraste avec les danseurs de swing était frappant: on prend de la place si la piste est vide, on reste 'serrés' si la piste de danse est pleine, et surtout, surtout on regarde toujours où on va pour ne pas marcher sur ses voisins (en fait le gars/lead regarde, la fille /follow va où on l'envoie).

Je me retrouve donc le pied élevé, sous la glace - après à peine une heure le bleu était déjà mauve foncé - et je regarde le Portugal se faire mettre une râclée par les All Blacks à la Coupe du Monde de Rugby (52 - 3) avec mon coloc Gilles et mon surfer Simon. Ouch et double-ouch!

La saison des bals

Zut! (pour rester polie) zutzutzutzutzutzutzut! j'ai encore oublié de rapporter mes livres à la bibliothèque centrale. Avec mon budget ces jours-ci, ça risque de prendre un bout de temps avent que je puisse payer l'amende et ré-emprunter... Mais bon, j'oublierais probablement les prochains aussi, alors je ne fait que repousser l'inévitable.

Après 2 jours et demi à la bibliothèque (de l'université celle-là) j'ai célébré la fin de la semaine avec une coupe de cheveux (bonheur!) et le Postgrad Ball. J'ai fini de réparer ma robe (oui, j'ai une robe), j'ai mis des petits parasols à cocktail dans mes cheveux (thème du bal: croisière dans le Pacifique), et je suis partie aider les organisatrices à faire monter les gens dans les autobus (en échange d'un billet gratuit; départ de l'université pour une soirée à Lyttleton).

Je ne suis pas restée très longtemps - je suis épuisée de ma semaine et je n'aurais pas toffé jusqu'à minuit et les autobus de retour - mais je suis contente d'y être allée. Et Simon, un Australien qui surfe notre sofa pour la fin de semaine et était chez mon amie Kirsty la semaine dernière, vient de m'offrir un billet pour le bal Battle of Swing de ce soir! Il pensait devoir dépenser pour dormir au backpacker et laisser tomber le bal (Kirsty lui en avait parlé) - je lui sauve le prix de l'auberge de jeunesse, il m'invite pour la soirée. Très très cool. TRÈS cool!

Sur ce, je vais faire une sieste (et me trouver un costume pour ce soir)

*il devrait y avoir au moins une photo de moi en robe, coiffée, avec des colliers de fleurs autour du cou... je vais essayer le de l'obtenir.

Idées sans liens particuliers

J'ai l'impression de beaucoup moins écrire ces temps-ci. Pourtant, il se brasse pas mal d'idées dans ma tête - des idées, et beaucoup d'inquiétudes aussi. Peut-être que je me censure parce que la famille me lit? parce que ceux qui me lisent sont ceux qui me connaissent et risquent de continuer de me poser des questions quand j'écris mes angoisses? auquel cas j'aurais à me poser plus de questions pour trouver des réponses à donner...

Peut-être aussi que je me suis laissée emporter par la magie de la photographie numérique: j'ai (très facilement) franchit le cap des 1500 photos pendant le séjour de ma mère la fin de semaine dernière. En fait je suis presque rendue à 2000 - même avec un compte flickr, ça en prend de l'énergie pour choisir les plus belles 'pour le public'!

Parlant photos: je crois que je vais participer au concours de photographie de UCSA (l'asso étudiante de Canterbury).

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à continuer un autre jour, la dame de la bibliothèque vient de passer me dire que ça ferme à 21h - je dois ranger mes choses et rentrer me faire un petit souper.

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je n'ai pas encore écrit à propos de ma grand-maman Simone, qui est très mal en point. Je n'ai encore jamais vécu de deuil et voir celui-ci approcher me fait tout drôle, surtout d'aussi loin géographiquement. Mais j'y pense très souvent et j'envoie tout mon amour à mes tantes qui je sais me lisent de temps en temps. Prenez soin de ma mère pendant son séjour, et laissez-la prendre soin de vous. Je vous embrasse toutes.

Ce que j'ai vu pendant mes vacances:

Out with the old, in with the new(ish)

Je suis arrivée à Christchurch à la mi-février. Le proprio m'a promis qu'il ferait réparer - ou changerait - le four dès que possible. D'ici là, il faudrait nous contenter d'un patentage avec un petit élastique 'bungee' comme on en met sur les porte-bagages de vélo... et encore, la porte ne fermait toujours pas complètement, il n'y avait pas de numéros sur le bouton du four, un des éléments du poêle n'avait plus de rhéostat, et le grill était mort.

6 mois et demi de roulette russe culinaire plus tard, alors qu'on n'ôsait plus s'y attendre...

Un nouveau four! de seconde main, oui, mais probablement 20 ans plus jeune que l'autre, avec des chiffres sur le piton de température, une porte qui ferme, des ronds de poêle qui chauffent en moins de 2 minutes (au lieu de 5-7min). Il est beau, il est propre, il a tous ses morceaux et il fonctionne. Le bonheur!

Ce qui est un peu plus dérangeant c'est que notre vieux four, loin de partir à la décharge, a été déménagé dans une autre des maisons de mon proprio, pour en remplacer un encore plus mal-en-point. Franchement, je ne veux même pas penser à l'état potentiel de cette cuisine-là...

Éclipse lunaire

#101

Entre deux livres sur l'Organisation Mondiale du Commerce, la propriété intellectuelle et les connaissances traditionnelles - je rencontre un possible superviseur demain matin pour mon mini-mémoire - et avant que ma deuxième et dernière lampe de lecture ne rende l'âme, j'ai réussi à terminer le logo pour la nouvelle PostGrad Society de Canterbury:

C'est dur de motiver les gens et d'obtenir l'information dont on a besoin pour bien démarrer (dans notre cas, 20 noms+# étudiant+courriel officiel), mais avec le Showcase de mercredi - et un logo aussi fantastique - on devrait recruter quelques membres de plus. Inch'Allah!

oh yeah! *soupir de satisfaction*

Avec l'appareil photo digital(qui fait aussi des vidéos) viennent les centaines de photos. Avec les centaines de photos viennent les heures de procrastination plaisir à jouer avec le gadget d'édition. Avec les photos éditées vient l'envie de partager son oeuvre, aussi moche et bizarre soit-elle (non pas que mes photos soient particulièrement moches). Ma soeurette adorée adopte Picasa, moi j'ai choisi Flickr *. Et finalement, avec Flickr vient le petite gadget que vous pouvez maintenant admirer dans la colonne de droite. Tadam!

Si vous la regardez assez longtemps, vous y verrez défiler toutes mes photos. Si vous cliquez dessus, vous serez dirigés vers ma page Flickr où vous pourrez admirer l'oeuvre sus-mentionnée dans toute sa grandeur - ou plutôt dans toutes ses grandeurs, puisque le site offre plusieurs tailles de photos, de petite à originale, pour s'ajuster à la taille de votre écran d'ordinateur. Vous n'avez pas besoin de vous inscrire au site pour voir les photos à moins de vouloir y ajouter des commentaires - le bon vieux (!) courriel fonctionne toujours aussi bien pour ces derniers.

* confusion lors d'une discussion avec Cédric, un des copains de mon coloc qui étaient en visite la semaine dernière: je lui parle de (prononciation) "flickeur", il ne connaît pas... mais le site (prononciation) "flicre" lui est par contre très familier. L'accent français-de-France en anglais me fait toujours autant rire!

For some strange reason, pointing off into the distance helps.

RHAAAAAAAAAA! (tip #7)

Ce doit être le printemps, les choux sont sortis.

C'est pas demain, mais presque.

Le CSer en question est arrivé à l'aéroport avec une heure de retard. Comme le vol initial était prévu pour 23h45, il est arrivé bien passé minuit, après le départ du dernier autobus vers le centre-ville, et a passé la nuit entre deux cabines téléphonique, sur le plancher de l'aéroport. Christchurch International Airport est réputé comme étant l'un des plus accueillants pour dormir, et mon CSer en a fait l'expérience en se réveillant tout reposé vers 8h du matin, presque 3 heures après l'ouverture de l'aéroport (qui ferme toujours pour la nuit). Oui, je viens d'écrire aéroport 4 5 fois en 6 lignes.

Toujours est-il que je m'étais endormie devant le feu de foyer en l'attendant. Je me suis réveillée à 2h, le feu était éteint et j'avais froid alors je suis allée me coucher dans mon lit, comme il se doit. Je me suis rendu compte qu'il n'était jamais arrivé seulement le lendemain matin...

Pour l'histoire du cha-cha, une image, ou plutôt un vidéo, vaut mille mots. J'essaie de comprendre comment uploader celui que j'ai pris avec mon super-nouvel-appareil-numérique-qui-faut-aussi-des-films, probablement sur YouTube, et comment mettre ça sur le blog, et je vous en redonne des nouvelles.

Les arnaques vinicoles, j'en ai jasé un peu et il paraîtrait que je suis la seule qui n'était pas au courant. Je ne connais vraiment pas grand chose au vin, CQFD.

Un CSer qui disparaît, un directeur de programe qui danse le cha-cha devant 200 personnes, des histoires d'arnaque vinicole...

... toute une fin de semaine!

j'ai aussi complètement réorganisé ma chambre, fais un peu de recherche, profité du soleil et regardé un film idiot, et commencé mon premier livre de M.F.K. Fisher.

détails-z-et photos demain.

la goutte au nez

Tôt ce matin la cours avait un petit air hivernal, semblable à certains matins de juillet, et j'avais le bout du nez tout froid parce que ma chaufferette ne fonctionnait qu'à demi-intensité. Je me suis inquiétée pour les bulbes que j'ai plantés hier après-midi, mais malgré la couverture de givre sur le sol, il n'y a vraiment aucune chance que le gel ait pénétré jusqu'à 20cm de profondeur.

Et maintenant que le soleil est plus haut dans le ciel - il est presque midi - je peux sortir sans manteau. Oh, ça prend quand même une p'tite laine, on n'est pas encore en été, mais au soleil il doit faire dans les 15ºC. Même s'il réchauffe, par contre, le soleil ne monte jamais complètement. La 'lumière du matin' dure jusque vers 13h-14h et laisse place à la 'lumière de fin d'après-midi', avec toujours un aspect doré, une lumière à angle, que j'aime beaucoup pour les photos. Maintenant que j'y pense, le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest mais, du point de vue de notre maison du moins, toujours un peu vers le nord - est-nord-est pour le levé, ouest-nord-ouest pour le couché. Viviane, à l'autre pôle, doit comprendre exactement ce dont je parle.

Mon proprio, et quelques autres pessimistes, continuent de me dire que ce redoux est anormal, temporaire, et me paraîtra bien cruel lorsque le froid reviendra. Je ne sais jamais quoi leur répondre, autre qu'en attendant, j'aime bien l'hiver à Christchurch et la conception qu'ont les Cantabriens (les gens du Canterbury) des mots 'hiver' 'long' et 'glacial'!

Banks Peninsula, panorama

Je viens de découvrir le logiciel qui accompagne mon nouvel appareil photo, et un monde de possibilités s'ouvre à moi. Première nouvelle obssession: PhotoStitch. Tel que son nom l'indique, PhotoStitch permet de coller des photos ensemble et de créer des panoramas:

J'adore! Ci-dessus, la ville de Lyttleton, située de l'autre côté des Port Hills au sud de Christchurch, et la longue baie de Lyttleton, où les premiers colons de Canterbury sont arrivés (la ville est juste un peu plus loin sur la droite, cachée par la colline). Cliquez sur les photos pour les voir pleine largeur.

Banks Peninsula

Pigeons

"Yeah, I like birds... except those... gery one? on cities?"

"Pidgeons?"

"Pidgeons. I don't like them. But it's okay, they die really easily, you know."

"..."

"No, really! my friend killed four in like two weeks!"


Conversation sur les pigeons - l'amie serial-killer était interne dans une clinique vétérinaire en Autriche.

Ça reste dans la famille

À quelques jours de la fin de son tour-du-monde-en-six-mois, Drew le CouchSurfer est arrivé à Montréal vendredi pour deux nuits dans la métropole - un détour de dernière minute pour visiter le Québec et prendre, à ma demande, une photo avec le fleurdelisé 1 .

Puisque c'est Anaïs qui m'a initiée aux joies de couchsurfing, il m'a semblé normal de lui refiler un de mes premiers surfers de passage à Montréal. Elle ne pouvait pas l'héberger chez elle - colocs aux horaires multiples et non-compatibles - mais lui a trouvé un lit à La Commune, l'appartement de son copain. Drew, aux tendances plutôt 'de droite', ne s'attendait pas aux posters de Che Guevara et aux conversations sur les malices de la police (je ne sais pas trop comment traduire the evils of the police)... mais bon, il ne savait pas non plus ce qu'était une commune...

Malgré le choc des cultures (et des politiques) il a bien aimé la ville - ou plutôt, il aime bien la ville - avec le décalage horaire, j'écris dimanche après-midi, mais lui quitte dimanche matin pour Boston et à Montréal c'est encore samedi soir. Il ne s'attendait pas à entendre et voir AUTANT de français partout, et à ne trouver qu'aussi peu d'anglais. Plus que les affiches dans la rue, les descriptions anglophones au Musée McCord, en caractères plus petits que celles en français, l'ont laissé perplexe.

J'avoue être heureuse qu'il ait décidé d'aller faire un tour à Montréal, et qu'Anaïs ait pu lui montrer la ville et lui trouver une place à La Commune. Il a beau être de droite, il est ouvert d'esprit et je suis certaine qu'il y a perdu quelques stéréotypes, en plus d'avoir une expérience beaucoup plus complète du Québec-à-travers-Montréal qu'en restant au centre-ville/près du ghetto McGill où ne parler qu'anglais est trop facile. Et le chanceux, il a pu passer la soirée aux Francofolies...

Anaïs, merci de l'avoir accueilli, du signe à la gare à la photo avec son horrible chapeau 2 !

1. Il a prit une photos avec le drapeau canadien lors de son passage à Vancouver, une photo avec celui du Québec s'imposait.
2. Je ne sais pas où dans ses voyages le chapeau a fait son apparition - il n'était pas encore là en NZ - mais depuis il se retrouve sur la tête de la majorité de ses hôtes, le temps d'une photo. Anaïs démontre ici l'énormité de la tête Bertrand-Dansereau.

The gift that keeps on giving

La bulle de plastique artistique; en regardant de près on peut voir mon reflet!

Après une bonne vingtaine de minutes pour réussir à ouvrir le paquet - chapeau pour l'utilisation efficace et ingénieuse de la boîte d'archive modifiée, Caro, les douanes n'auraient pas pu y mettre le nez même s'ils en avaient eu envie - et de longs moments d'admiration devant la toile qu'il y avait à l'intérieur (voir ci-dessous pour un détail), ma vraie nature refait surface... très bon choix d'emballage anti-choc, les bulles explosent avec un son des plus satisfaisants!

Merci Caroline, la toile est encore plus belle que sur les photos!

La bête baveuse

Plus ça ronronne, plus ça dégoutte... (sérieusement: dès qu'elle est heureuse, cette chatte, elle se met à baver, de grosses gouttes qui tombent une à une sur nos mains/manches/pantalons/ peu-importe-ce-qui-se-trouve-sous-son-menton; c'est assez dégoûtant, et très mystérieux)

Les 4 derniers jours, ou pourquoi je n'ai pas eu le temps d'écrire, ou encore 'les merveilles du monde digital'

En fait, tout a commencé mardi après-midi par une rencontre avec le Dr. Gallavin, le directeur des études graduées à la faculté de droit. Mon idée de sujet de dissertation/mini-mémoire l'a enthousiasmé, et le terme 'PhD' a été mentionné... ouf! je m'en remets à peine, alors je n'en parle pas plus pour l'instant.

Mercredi je suis allée rejoindre Theresa au centre-ville pour un tour de musée et un café. En passant par Cathedral Square on est tombées sur les Snow Orchid:

Theresa n'en croyait pas ses yeux:

Un mélange entre Audrey II (du film Little Shop of Horrors) et un globe oculaire, géant et gonflable. Personnellement, tant qu'à faire dans le géant gonflable, je préfère les lapins de Michael Parekowhai qui étaient à la Chch Art Gallery récemment...

*****
Jeudi, rencontre de la future Post-Grad Students Society de Canterbury, dont je serai fort probablement la secrétaire-en-charge-de-ce-que-tout-fonctionne. On est loin du niveau d'organisation de PGSS à McGill, mais au moins il y aura une présence à UCSA (l'asso étudiante générale) pour les post-grads, même si nos fonctions sont plus sociales qu'autre chose.

Vendredi, début de soirée au Full Moon Fire & Drumming sur la plage de New Brighton, où j'ai tenté ma chance avec les poi, une balle au bout d'un fil (ou dans un bas de nylon), qu'on fait tournoyer joliment. J'ai besoin de pratique... de beaucoup de pratique; j'ai le haut des bras couvert de bleus. J'ai décidé de me concentrer sur mon appareil photo (plus d'une centaine de clichés) et de laisser les pros jouer avec les fire poi:

Quelques heures plus tard, retour en ville et fin de soirée à Scared Scriptless, le spectacle d'impro hebdomadaire de Christchurch. Le frère de Theresa était un des six comédiens qui jouaient vendredi, et de loin un des meilleurs.

Samedi soir, rencontre CS au Belgian Beer Café organisée par des CSers d'Auckland de passage en ville. Une soirée très agréable - Tria et Peter y étaient, qui m'avaient offert les jacinthes à ma fête - malgré l'absence mystérieuse des organisateurs...

Dimanche, épicerie monstre, la fin du beau temps des derniers jours et une excellente excuse pour s'installer confortablement devant Le Labyrinthe de Pan. Aujourd'hui la pluie continue.